Lois et maisons hantées !

Au long des siècles, nous raconte R. Amadou48, la jurisprudence a fait état de hantises et s'est interrogée sur les droits de résiliation de bail par les locataires d'une maison hantée : par exemple, Mr. Maxwell, avocat général à la cour d’appel de Bordeaux, a retrouvé les arrêtés de
divers parlements du XVIIIe siècle résiliant des baux pour cause de hantise.

Si, depuis la Révolution, les tribunaux français n'admettent pas la possibilité de hantises, la loi anglaise la reconnaît encore. Pour ne citer qu'un exemple, le 2 août 1952, le tribunal londonien de Hammersmith accorda une réduction de loyer aux occupants d'une maison importunés par d'étranges bouleversements.


Dans le livre de P. Catala49, on apprend également que les
Américains ont réellement adopté un article de loi dans l’Etat du Connecticut, sur les « biens immobiliers psychologiquement chargés ». Toutes les agences immobilières et les vendeurs de maisons sont tenus de révéler à leurs acheteurs potentiels le « passé psychique » de leurs
demeures. Des personnes sensibles peuvent être affectées par la pensée que leur maison a été la scène d’un drame. Aussi, ne serait-ce que pour ces raisons psychologiques, il vaut mieux dans ce cas qu’elles s’abstiennent d’habiter un tel endroit. Tout le monde n’a pas forcément envie d’affronter une maison hantée, bien que certains intrépides les recherchent au contraire....

D’après le fameux astronome Camille Flammarion, qui se passionna pour les hantises, la « maison hantée » est connue de tout temps et dans tous les pays du monde. Plaute (254-184 av. J.-C.), le célèbre auteur comique romain, aurait écrit une comédie, Mostellaria,
aujourd'hui perdue, ayant pour théâtre une maison hantée. On trouve dans la correspondance de Pline le Jeune (62-113 ap.J.-C.), les Epistolae, un passage adressé à Suris, l'un de ses correspondants, faisant cas d’une hantise. Une version a été produite, insistant plus sur la répercussion réelle ; de celle-ci on tient peut-être l’origine de l’image populaire du fantôme avec ses chaînes, pouvant correspondre, dans la Rome antique, à un esclave enchaînée :


Le philosophe Athénodore (Ier siècle avant J.-C.) achète une maison abandonnée que personne ne voulait habiter, à cause de phénomènes inquiétants qui s’y produisaient. Il s’installe dans la maison avec ses tablettes, son flambeau, et se met calmement à écrire.
Au milieu de la nuit, sa table est soudain renversée ; un spectre chargé de chaînes apparaît qui sort de la maison et le conduit à un endroit désert où il disparaît. Le lendemain matin, avec des magistrats, on y fit des fouilles et l’on trouva un squelette qu’on ensevelit publiquement. A partir de ce moment, la maison ne fut plus hantée. (Pline le Jeune (Lettres, VII, 25, 5 sq.), cité par Favre, 1992 ; in P. Catala, 2004, p.45.)

Pour se débarrasser des hantises, les moyens mis en oeuvre prennent parfois des proportions burlesques : M. V. Cavalli50 conseille radicalement de chasser les esprits des maisons hantées
en abattant jusqu’au ras du sol l’édifice hanté ! Le plus souvent, on conseille l’éloignement de la personne qu’on suspecte soit de frauder, soit de personnifier la hantise. Cela peut donner lieu à un licenciement sans préavis, complètement abusif, mais sur lesquels tous les partis
s’accordent. Le déménagement est également très fréquent. L’appel à divers solutionneurs de hantise (magnétiseurs, guérisseurs, exorcistes, ghostbusters, etc.) peut donner lieu à une multitude d’interventions contextuelles (médailles de St Benoît, eau bénite, gris-gris, etc.),
allant du comique jusqu’au viol commercial51. Les gendarmes sont tout de même les plus souvent appelés à la rescousse (cf. E. Tizané), même si l’enquête s’achève souvent par le dépôt sans suite d’une significative « plainte contre X »52.

Nous analysons le seul cas par nous recensé où la personne hantée s’est retrouvé mutilée jusqu’au sang dans des circonstances peu contrôlées (Mulhouse, 1981). Parmi les conséquences réelles de la hantise, nous n’ajoutons donc pas les lésions graves, mais notant
seulement une plus grande fréquence des contusions par rapport aux coupures. Au niveau de la dangerosité pour la personne hantée, souvenons-nous seulement de cette jeune servante qui
a été condamné à mort pour avoir produit des phénomènes de « poltergeist » : c’était à Mülldorf, dans le district de Salzbourg en 174953.


Autre conséquence, la détérioration des biens, parfois de manière incomprise, d’autre fois abrasive par des incendies, dont on retrouve parfois les incendiaires dans un état mental proche de la possession, ou du passage à l’acte (Le Horla de G. de Maupassant le raconte en
1885 ; E. Tizané, 1951 ; F. R. Machado, 1988), c’est-à-dire que l’on conclut à l’irresponsabilité criminelle54, le « mobile » échappant aux enquêteurs…

Une hantise est à la base d’un mouvement religieux : en 1848, les soeurs américaines de la famille Fox, dans leur « maison hantée » de Ydesville, ont fait couler des flots d’encre dans le monde entier et donnèrent naissance aux polémiques spirites, en tentant d’établir une
communication avec les entités supposés. A noter que le spiritisme arrive tardivement dans l’historique que l’on pourrait recenser, et que l’on ne pourrait imputer à la croyance spirite d’être la cause des événements qu’elle ne fait qu’interpréter. Du reste, la hantise est au centre d’une pluralité de légendes, comme aujourd’hui de tapages médiatiques et cinématographiques. Cyrille de Neubourg recensent dans ce sens quantité de « fantômes à lire, fantômes à voir »55, chez Shakespeare (qui fait un « usage presque pratique et quasinaturel
du fantôme »), Molière (Don Juan), Voltaire, Jean Giraudoux (Intermezzo), et encore beaucoup d’autres.


Ces quelques observations viennent juste témoigner de ce que la hantise prend corps, et qu’il serait temps de la penser.


Thèse sur la hantise